一年一度的春节是敦煌城乡庆太平、祝丰收、迎新年、辞旧岁的盛大节日。各种文化活动极为丰富，但最重要、最热门、最能体现民俗风情的要数社火了。社火演出时，锣鼓喧天，彩旗招展，由上百人组成的庞大的社火队伍几乎占了整条街面，丰富而精彩的表演把敦煌人民喜庆丰收、图求新年吉祥如意的情致表现得淋漓尽致。敦煌社火种类多，花样新，既有本地土色土香的传统社火，也有外地的社火精品。本地的传统社火有地蹦子、打狗熊、太平鼓、太平车、龙灯、高跷、舞狮、旱船、跑驴、竹马、铁芯子、大头和尚戏柳翠等。引进外地的社火精品有陕北秧歌、安塞腰鼓、威风锣鼓、花伞舞等。近几年，还按照敦煌壁画中的鼓和舞，编排了具有敦煌艺术风格的大型社火"敦煌乐舞"。这些社火都具有浓郁的地方特色。